Les chiens et les chats peuvent aussi attraper la grippe : voici ce qu'il faut faire s'ils tombent malades

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Chaque hiver, les pharmacies, les cabinets médicaux et même les magasins à grande surface tels que Target font la promotion du vaccin contre la grippe comme si c'était un billet pour lesuper Bowl, affirmant qu'il conjurera le plus méchant bug de la saison. Cette année, le virus a fait de sérieux ravages, faisant des millions d'Américains victimes de maux de gorge, de nez qui coule, de pression des sinus, de courbatures et de maux d'estomac.

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Mais saviez-vous que votre animal de compagnie peut aussi souffrir de ces mêmes symptômes misérables ? Les compagnons canins et nos amis félins sont susceptibles d'attraper le virus hautement contagieux - mais vous n'avez pas besoin de paniquer. Encore.Nous hebdomadaires'est entretenu avec les vétérinaires new-yorkaises Amy Attas et Amanda Craig pour en savoir plus sur la grippe des chiens et des chats afin que vous puissiez mieux soigner et protéger vos amis à fourrure du virus.

Qu'est-ce que c'est?
Tout comme les humains, les chiens et les chats peuvent attraper la grippe. La différence est que seules certaines souches les affectent. Pour les chiens, c'est H3N8 et H3N2 ; les chats doivent faire attention au H7N2,selon les Centers for Disease Control. Aucun de ces insectes ne peut être transféré d'une espèce à l'autre, ce qui signifie que les chats sont à l'abri de la grippe canine et vice versa, et que les humains ne peuvent en attraper aucun. Parce qu'il s'agit de souches relativement nouvelles du virus, la plupart des animaux de compagnie n'ont pas d'anticorps pour les protéger, a expliqué le Dr Attas àNous. Au lieu de cela, ils développent des infections respiratoires pouvant aller de légères à graves.

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Pire encore, il n'y a pas de saison unique pour la grippe canine et féline. Nous parlons souvent de la grippe pendant les mois d'hiver, mais pour les chiens et les chats, il n'y a pas de saisonnalité, a déclaré le Dr Attas. Nous voyons des cas toute l'année. Cela est dû à la forte contagion de la grippe canine et féline, a-t-elle expliqué. En fait, leL'American Veterinary Medical Foundation confirmeque le simple fait de renifler un animal infecté, d'éternuer et même d'aboyer peut transmettre le virus entre amis à fourrure.

Si elles ne sont pas traitées, la grippe canine et la grippe féline peuvent être mortelles. En effet, les virus peuvent provoquer des infections bactériennes secondaires telles que la pneumonie, selon le Dr Attas, qui a fondéAnimaux de la ville, une pratique de visites à domicile pour animaux de compagnie à Manhattan.

Comment le repérer
Si votre chien ou votre chat tousse ou éternue beaucoup, il est temps de consulter le vétérinaire. N'attendez pas que d'autres symptômes apparaissent. Il peut être difficile de dire à quoi vous avez affaire au début, a déclaré le Dr Attas. N'ayez pas peur d'appeler votre vétérinaire; ils pourront vous dire à quel point c'est grave.

D'autres signes que votre animal pourrait souffrir de la grippe sont des mucosités ou des écoulements nasaux de couleur verte, une inflammation des yeux ou une conjonctivite, une congestion, une diminution de l'appétit, des claquements de lèvres et une salivation excessive, une léthargie et un malaise général, a expliqué le Dr Attas. Les chiens et les chats se sentiront comme nous : ils ne voudront pas sortir du lit, sauteront le petit-déjeuner, ils auront l'air et se sentiront généralement malades, a-t-elle déclaré.

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Essentiellement, c'est là que l'intuition de votre parent d'animal de compagnie entre en jeu. Votre chien ou votre chat ne peut pas vous dire qu'il ne se sent pas bien, mais il y a des réponses instinctives que vous pouvez capter, a déclaré le Dr Attas. La plupart du temps, les clients amènent leurs animaux de compagnie parce qu'ils ont dit: 'Il n'agit tout simplement pas bien.' Faites confiance à votre instinct et gardez un œil attentif sur votre bébé à fourrure. Si les choses ne s'améliorent pas, vous devrez le faire tester pour une pneumonie ou d'autres infections.

Docteur vétérinaire examinant le chien parmuratdeniz/Getty Images

Comment le traiter
Malheureusement, il n'y a pas de panacée contre la grippe et le virus doit simplement suivre son cours. Cependant, il existe de nombreux soins de soutien que vous pouvez offrir à votre animal de compagnie. Le Dr Attas recommande de nettoyer les sécrétions de leur nez (cela aidera à améliorer l'odorat et à maintenir l'appétit), en leur donnant des liquides supplémentaires ou même des électrolytes s'ils sont déshydratés et en leur administrant des antibiotiques - mais seulement s'il y a une infection bactérienne secondaire.

Le système immunitaire de chaque animal gère le virus différemment, a expliqué Attas àNous. Surveillez attentivement votre ami à quatre pattes jusqu'à ce que vous sachiez qu'il est en clair, ce qui peut durer de quelques jours à une semaine ou jusqu'à 10 jours. Vous devez également rester en contact avec votre vétérinaire.

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Selon Amanda Craig, une vétérinaire de Glenville, New York, qui fait partie duSociété médicale vétérinaire de l'État de New York, le taux de mortalité pour la grippe des animaux de compagnie est très faible, à moins de 10 %. La mort ne survient généralement chez les chiens et les chats que lorsqu'il y a l'ajout d'infections secondaires, ou que le système immunitaire de l'animal est déjà compromis - soit parce qu'il est très jeune, soit très vieux, soit qu'il a une maladie sous-jacente, a-t-elle expliqué. Le Dr Craig vous suggère fortement de consulter votre vétérinaire immédiatement après l'apparition de tout signe respiratoire pour écarter les maladies graves et aider à combattre la grippe le plus rapidement possible.

Comment le prévenir
Alors qu'un petitépidémie de grippe caninedébut de l'année a conduit à une panique généralisée, il peut être évité grâce à un vaccin. Cela dit, tous les animaux n'en ont pas besoin. Malheureusement, il n'existe pas encore de vaccin contre la grippe féline. Le Dr Attas recommande que seuls les chiens qui visitent les garderies pour chiens, les toiletteurs, les chenils, les refuges ou d'autres lieux communaux reçoivent un vaccin annuel contre la grippe canine. Sinon, vous seriez en train de vacciner inutilement, ce que les vétérinaires ne recommandent pas car cela peut causer des problèmes à votre animal plus tard.

De plus, si vous avez récemment adopté un nouveau chat ou chien et qu'il présente des signes de grippe, consultez le personnel vétérinaire du refuge ou appelez votre propre vétérinaire pour une consultation et des conseils pour éviter qu'il ne se propage aux autres animaux du refuge. loger. Votre vétérinaire peut suggérer de séparer vos animaux de compagnie ou de mettre complètement en quarantaine l'animal infecté.